Dubai-expats winnen de strijd om serieus genomen te worden

Bron: AGBI Arabian Gulf Business Insight | By Frank Kane

Dubai-expats winnen de strijd om serieus genomen te worden

Het is frustrerend dat dezelfde uitgekauwde verhalen elk jaar opnieuw door de westerse pers worden opgerakeld. Expats in Dubai zijn nu 'serieuze mensen' en meer gefocust op hun werk.

Dubai krijgt niet altijd een eerlijke behandeling van de westerse pers, en ik denk dat ik weet waarom.

Het Jealous News Editor Syndrome (JNES)
Journalisten bij bepaalde kranten in het VK lijden aan het Jealous News Editor Syndrome (JNES). Symptomen hiervan treden vaak op tijdens de koude, natte en donkere maanden februari en maart, wanneer regen en sneeuwstormen het land teisteren en de zomerzon nog ver weg lijkt.

Een nieuwsredacteur – een arme bureaucraat die nieuws moet prioriteren en verslaggevers toewijst – scrolt op Facebook of Instagram op zoek naar ideeën en ziet een post van een zwembadbrunch in Dubai. Zonovergoten lichamen en stralende glimlachen, borden vol eten en glazen die nooit lijken leeg te raken.

Misschien herkent hij iemand op de foto? Een oud-collega die aan de sleur van Londen ontsnapte voor een zonnig leven?

“Ik zal ze krijgen,” denkt de jaloerse redacteur. Hij boekt een vlucht voor een 'wraakjournalistiek'-tripje of wijst een verslaggever aan om een artikel te schrijven vol beschuldigingen, gebaseerd op eerdere verhalen die elk jaar in dezelfde periode opduiken. JNES is een seizoensgebonden kwaal.

Het is begrijpelijk dat de mediaregulatoren in de VAE gefrustreerd raken door deze herhaling van verhalen. Het is vaak persoonlijk en gericht op het aanvallen van expats door hun woonplaats in diskrediet te brengen.

Een nieuwe realiteit voor expats in Dubai
Ik dacht hieraan toen ik een artikel las van Robert Willock, MENA-directeur van het Economist Corporate Intelligence Network, getiteld You are serious people – Reflections of an expat.

Hij legt uit dat er in het verleden misschien enige waarheid zat in de bewering dat expats in Dubai vooral levensgenieters waren die hun dagen doorbrachten in de zon met volle portemonnees, weg van de belastingdienst thuis.

"Dit was een leuke plek om te zijn," schrijft Willock, "maar als je ambitie had om de top te bereiken, wilde je niet langer dan drie jaar in Dubai staan vermeld op je cv vanwege de reputatie van de stad."

Een Arabische CEO vertelde hem ooit: “Jullie Britten zijn het slechtste wat dit land ooit is overkomen. Jullie sturen ons je slechtste mensen, en alles wat ze doen is Jaguars rijden, golfen en pubquizzen organiseren.”

Maar dit beeld is veranderd. In 2023 ziet Willock een "rijkelijk diverse, meertalige en hoogopgeleide groep topmanagers, allemaal met indrukwekkende academische achtergronden, serieuze ambities en grote ideeën."

Een nieuwe focus op werk en ambitie
Met de economische opleving na Covid is Dubai nu een hub voor een executive class die niet alleen het Midden-Oosten en Noord-Afrika, maar ook grote delen van Centraal- en Zuid-Azië en Sub-Sahara-Afrika bedient.

Expats zijn nu 'serieuze mensen' (zoals Logan Roy zou zeggen in de hitserie Succession). Ze worden steeds meer gezien als professionals die bijdragen aan de groei van de stad, en niet langer als bron van jaloezie voor JNES-gevallen in Londen.

Verandering na de financiële crisis
De transformatie begon rond de wereldwijde financiële crisis, die Dubai hard trof. Het emiraat kreeg destijds hulp van Abu Dhabi, wat leidde tot een hernieuwde focus op economische stabiliteit en groei.

Sindsdien heeft Dubai zich stevig op de kaart gezet als een wereldstad. Zoals een kop destijds in The Economist luidde: “Standing still, but still standing.” Veertien jaar later staat Dubai niet alleen nog steeds overeind, maar is het in volle bloei.

Terug naar Londen
Ondertussen kan de JNES-redacteur in Londen zijn aftakelende scholen, failliete gemeenten, crisisziekenhuizen en storingsgevoelige luchthavens aanschouwen – en zich afvragen wanneer hij naar Dubai moet vliegen om weer serieus genomen te worden.

Frank Kane is Editor-at-Large van AGBI en een bekroond journalist.

Bent u op zoek naar een investering of een tweede thuis? Wil je meer weten over de financieringsmogelijkheden en actuele projecten met aantrekkelijke betaalplannen? 

LXRY Properties heeft een selectie van exclusieve investeringsmogelijkheden. LXRY Properties heeft een selectie van exclusieve investeringsmogelijkheden.
Benieuwd naar de beste deals?  

KLIK HIER en schrijf je in!

🚀 Short-term rentals in Dubai = maximaal rendement, minimaal gedoe.

Neem gerust contact met ons op!