🌍 Arbeidsmigratie en de realiteit in Dubai vergeleken met Europa

🌍 Arbeidsmigratie en de realiteit in Dubai vergeleken met Europa

Veel arbeidsmigranten in Dubai komen uit landen als Bangladesh, Pakistan of India. Vanuit het Westen wordt er vaak met een beschuldigende vinger gewezen naar de arbeidsomstandigheden in de Golfregio. Maar dat roept een fundamentele vraag op: gaat het hier écht om zorg voor mensenrechten, of gebruiken we dat argument vooral wanneer het ons goed uitkomt?

Is het oprechte betrokkenheid, of een vorm van selectieve verontwaardiging — vooral gericht op andere landen, terwijl we de uitdagingen dichter bij huis liever negeren?

In landen zoals het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten worden arbeidsmigranten regelmatig het land uitgezet, onder het mom van ‘baanroof’ of ‘criminele dreiging’. In Dubai is de realiteit anders: arbeidsmigranten werken er zichtbaar, legaal, en profiteren vaak van voorzieningen zoals huisvesting, vervoer en maaltijden.

En nee, ze zijn niet verplicht om op grote bouwprojecten te werken. Velen vinden werk als taxichauffeur, in de horeca, reiniging, beveiliging of andere dienstverlenende beroepen. Ze maken een bewuste keuze, vaak met één helder doel: geld verdienen voor hun familie in het thuisland.

Hun focus ligt op efficiënt werken, weinig belasting betalen, en zoveel mogelijk van hun inkomen terugsturen naar hun familie. Dankzij vergoedingen in natura (zoals huisvesting, transport en maaltijden) ligt hun netto besteedbaar inkomen vaak hoger dan thuis — en kunnen ze sparen voor de toekomst van hun gezin. Voor velen betekent werken in Dubai meer financiële zekerheid dan ooit mogelijk zou zijn in eigen land.

Dubai biedt stabiliteit en structuur

Dubai biedt een hoge mate van stabiliteit en efficiëntie:
✅ Veiligheid en netheid op straat
✅ Goed openbaar vervoer
✅ Duidelijke regels en regelgeving
✅ Bescherming tegen misbruik, zoals het verbod op paspoortinhouding, verplichte loonbetaling via WPS, en toegankelijke klachtenprocedures via het Ministerie van Arbeid

In wijken zoals Deira en Sharjah wordt bovendien dagelijks voedsel uitgedeeld aan minderbedeelden — een vorm van lokale solidariteit.

Mijn persoonlijke ervaring in Deira

Ik ben zelf in Deira geweest om met eigen ogen te zien hoe deze mensen leven. En wat me daar opviel, staat haaks op het beeld dat vaak in Nederland wordt geschetst.

Nee, het is geen Wassenaar. Maar het is ook geen Schilderswijk, waar de sfeer op sommige plekken gespannen of zelfs onveilig kan aanvoelen. In Deira is het ordelijk, levendig en sociaal georganiseerd en vooral veilig. Na werktijd zie je mensen volleyballen op blote voeten, samen buiten eten, lachen en praten. De sfeer is gemoedelijk, vriendelijk en verrassend ontspannen.

Binnen de gemeenschap zorgen mensen voor elkaar. Er is geen sprake van opdringerigheid of bedelen; ondanks hun beperkte middelen, is er waardigheid en trots. Je voelt je als bezoeker veilig en welkom — zonder dat iemand op je geld uit is of je constant aanspreekt.

Op elke straathoek vind je kleine eettentjes waar je voor een paar euro een warme maaltijd kunt krijgen. Een overtocht met een traditionele houten abra-boot kost slechts 25 eurocent. Het leven is eenvoudig, maar functioneel en vooral: niet uitzichtloos.

Tijd voor zelfreflectie?

Toch blijft de westerse kritiek fel — terwijl de situatie van arbeidsmigranten in Europa zelf steeds schrijnender wordt. In veel landen is sprake van racisme, uitsluiting en structurele ongelijkheid, vaak gevoed door politieke retoriek of angstretoriek.

Misschien wordt het tijd om eerst naar onszelf te kijken:
🔁 Bescherm eerst je eigen arbeidsmigranten.
Want laten we eerlijk zijn — elke economie heeft ze keihard nodig.

Dubai is niet perfect. Geen enkel land is dat.
Maar wie bereid is met een open blik te kijken, ziet geen karikatuur — maar een functionerend systeem dat voor miljoenen mensen kansen, stabiliteit en waardigheid biedt.

En misschien wel het belangrijkste: voor iedereen is er werk.
De stad groeit economisch zó snel en krachtig, dat er altijd werk te vinden is — in alle sectoren, op alle niveaus.